De brede Europese index Stoxx Europe 600 steeg in 2025 met +21% (inclusief bruto dividenden). De Europese beurs voor kleine- en middelgrote bedrijven deed het minder goed met een stijging van +15% (inclusief dividenden). De Nederlandse AEX-index steeg met ruim +11%. De gemiddelde nettolongweging van het AEF bedroeg 48%, waardoor de bèta positief bijdroeg aan het resultaat in 2025.
Het AEF slaagde er opnieuw in om met de aandelenselectie positieve alpha te genereren. De koersen van de longposities stegen harder dan de shortposities. De longposities stegen harder dan de koersen van de kleine en middelgrote bedrijven op de Europese beurs.
De best presterende longposities waren Accelleron (turbocompressoren), NN (verzekeraar) en ISS (facilitaire dienstverlening). De slechtst presterende longpositie was Azelis (distribiteur van fijnchemie).
Het aandeel NN Group rendeerde, inclusief dividend, 66% in 2025. Er zijn drie redenen voor dit resultaat. Allereerst waren de bedrijfsresultaten beter dan analisten hadden verwacht. Ten tweede hield NN Group een beleggersdag waarbij de doelstellingen voor 2028 positief werden ontvangen. Daarnaast bleek dat kunstmatige intelligentie aanzienlijke kostenbesparingen kan opleveren. Ook maakte het bestuur duidelijk dat NN Japan een sterker bedrijf is dan eerder werd aangenomen, mede dankzij de beperkte concurrentie. Analisten begonnen dit ook in te zien en kwamen na de bijeenkomst in mei met positievere aanbevelingen voor het aandeel. Tot slot hielp het positieve beurssentiment voor financiële instellingen. De Stoxx 600 Insurance index steeg in het afgelopen jaar (exclusief dividend) met 24%.
De koers van Accelleron steeg in 2025 met 36% (in euro en inclusief dividend). Het bedrijf rapporteerde ijzersterke cijfers over de eerste jaarhelft. De onderliggende omzetgroei bedroeg maar liefst 20%. Dit was onder andere gedreven door een sterke vraag naar upgrades van bestaande turbocompressoren op schepen, waardoor schepen minder brandstof gebruiken en minder emissies uitstoten. Ook blijft Accelleron, ondanks haar dominante marktaandeel van zo’n 50%, verder marktaandeel winnen. Door de sterke eerste zes maanden verhoogde Accelleron de omzetdoelstelling voor heel 2025. Het bedrijf speelt een sleutelrol in de wereldwijde ambitie om de scheepvaart te verduurzamen. Dankzij Accelleron’s sterke focus op technologische ontwikkeling, is het marktaandeel in oplossingen voor alternatieve brandstoffen zelfs aanzienlijk hoger dan het toch al dominante marktaandeel. Daarnaast zal Accelleron naar verwachting profiteren van de trend waarbij (kleinere) datacenters in de Verenigde Staten gasgestookte verbrandingsmotoren zullen inzetten om te voldoen aan de snelgroeiende energievraag.
De koers van ISS steeg met 68% (in euro en inclusief dividend). Na een aantal zwakkere jaren kende ISS in 2025 weer een sterk jaar. In 2024 werkte het bedrijf intensief aan het verbeteren van de operationele prestaties, maar dit was destijds nog niet zichtbaar in de aandelenkoers. In 2025 wist ISS echter de drie belangrijkste zorgen van beleggers weg te nemen.
Allereerst heeft het bedrijf progressie geboekt in het verbeteren van de kostenefficiëntie, waardoor ISS betere marges wist te realiseren. Ook wist ISS in de tweede helft van het jaar meerdere nieuwe klanten binnen te halen, wat beleggers extra vertrouwen gaf in de groeivooruitzichten voor 2026. Ten slotte kondigde ISS in het begin van 2025 een omvangrijk aandeleninkoopprogramma aan. In totaal keerde het bedrijf in 2025 ruim 10% van haar marktwaarde uit aan aandeelhouders.
Met een koersverlies van 50% (in euro en inclusief dividenden) heeft Azelis in 2025 de meest negatieve bijdrage geleverd aan het rendement van het fonds. De resultaten dit jaar stelde teleur. De onderliggende omzet daalde met 1% terwijl de operationele winst met 10% daalde in de eerste negen maanden van 2025. De reden voor de grotere winstdaling was dat Azelis op het begin van het jaar had ingezet op omzetgroei en op basis daarvan ook had geïnvesteerd in nieuw personeel. In het eerste kwartaal van 2025 steeg de onderliggende omzet nog met 3%. Daarna liep de omzet echter terug. De redenen hiervoor waren tweeledig. Allereerst waren klanten terughoudend met bestellen door de toegenomen onzekerheid rondom de Amerikaanse invoerheffingen. Daarnaast zijn Chinese chemiespelers hun producten die oorspronkelijk bedoeld waren voor de Amerikaanse markt gaan verkopen in Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika. Hier kregen klanten van Azelis te maken met toegenomen concurrentie en lagere verkoopvolumes.